Ambos tipos de cables se pueden usar para transportar video, audio y otras formas de datos, y ambos pueden brindarle distintas ventajas y desventajas al configurar su red.
Decidir cuál es mejor para su situación depende de la distancia de su conexión y la cantidad de datos que enviará. Los cables de fibra óptica pueden transportar señales por millas antes de que se necesiten repetidores. La pérdida de señal es mayor en el cable coaxial, por lo que debe usarse para distancias más cortas. Los cables de fibra óptica transportan mucha más información y son más caros. Los cables de fibra óptica se usan con menos frecuencia que los cables coaxiales en entornos residenciales y de consumo, pero las redes de fibra óptica siguen creciendo en todo el mundo.
Los cables coaxiales son fáciles de instalar y muy duraderos. Debido a que los cables de fibra óptica tienen velocidades de transferencia de datos más altas y rápidas que los cables coaxiales, son más adecuados para redes profesionales o unidades de viviendas múltiples (MDU), como las que se encuentran en parques empresariales, universidades o complejos de apartamentos. Si está trabajando en una instalación doméstica o en una red de transferencia de datos de capacidad media, la mayoría de las personas optará por una instalación coaxial.
Muchas empresas hoy en día utilizan conexiones por cable para sus servicios de banda ancha empresarial. La mayor desventaja de Internet por cable son las fluctuaciones de velocidad. Mirando nuevamente a Internet de fibra óptica versus Internet por cable, el servicio de Internet por cable a menudo se comparte entre múltiples usuarios. Esto significa que si hay una gran cantidad de usuarios en un área cableada ejecutando aplicaciones de uso intensivo de ancho de banda usando Internet al mismo tiempo, la velocidad de todos puede variar entre el 100 y el 25 por ciento de la velocidad prometida.
Con respecto al costo de la fibra óptica frente al cable coaxial, la fibra óptica generalmente tiene un costo inicial más alto y una vida útil más larga. Una vez instalado, el acceso a Internet dedicado de fibra óptica también costará más que una conexión a Internet por cable compartida. Es importante sopesar sus opciones antes de tomar esta decisión crítica que afectará su servicio de red en el futuro previsible.