El agua líquida dentro de los cables Ethernet es la pesadilla; incluso los cables Ethernet enterrados directamente con cinta impermeable ofrecen solo un grado limitado de protección. Si la cubierta resistente del cable se ve comprometida, la cinta impermeable puede mitigar el problema, pero aún así habrá consecuencias mensurables. ¿Por qué? La cinta impermeable está diseñada para activarse en presencia de agua y producir un gel que es inherentemente algo conductor. Consulte Cables Ethernet enterrados directamente: relleno de gel frente a cinta impermeable para ver un interesante experimento que realicé que ilustra este punto.
Esto me hizo investigar más a fondo. ¿Se pueden mojar los cables Ethernet con cinta impermeable? ¿El gel activado por agua es perjudicial para la transmisión de datos? ¿Se atenúa la señal? ¿Cuánto peor sería el agua líquida en la misma situación? ¡Por supuesto, tuve que realizar más experimentos para averiguarlo!
Entonces, ¿qué sucede exactamente con los cables Ethernet cuando entra agua?
Me gusta hacer experimentos del tipo "qué pasaría si...", así que obtuve lo siguiente:
Cable Ethernet vertical blindado Cat6 a granel, 213 pies de largo
Cable Ethernet Cat6 sin blindaje para entierro directo, a granel, de 180 pies de largo
...un cubo con agua
Ambos cables terminan en un conector Keystone y en otro, lo que se denomina configuración de enlace permanente. ¿Qué es un enlace permanente? Consulte ¿Qué es un cable de conexión Ethernet? La prueba de enlace permanente ANSI/TIA es bastante rigurosa y el Fluke DSX-8000 proporciona más datos de diagnóstico al ejecutar dicha prueba. Esto es exactamente lo que estaba buscando.
Tomé mis herramientas de corte y pelado y abrí las cubiertas de los cables, aproximadamente hasta la mitad de su longitud. Luego realicé la prueba de Fluke de la siguiente manera:
Inmediatamente después de la terminación (para asegurarse de que el cable esté intacto, para establecer una línea base)
Inmediatamente después de romper la cubierta del cable, para asegurarse de que el cable no esté dañado
Después de estar sumergido en el balde de agua, y periódicamente
El objetivo era demostrar con qué rapidez podía fallar un cable y, en caso de que lo hiciera, cuán grave sería realmente la falla. Aunque parezca increíble, existen distintos grados de falla.
El cable interior falla gravemente
Ups. Para nada. Como era de esperar, el cable de interior falló gravemente inmediatamente después de entrar en el agua. Dos horas después, no solo falló la prueba ANSI/TIA Cat6 Permanent Link + PoE, sino que también falló la prueba de ancho de banda 5GBASE-T + PoE. Por cierto, este cable está completamente muerto. ¿Alguien necesita un tendedero?
Entonces, ¿qué le aporta la cinta impermeable? Después de dos horas, el cable exterior Cat6 revestido CMX seguía superando la prueba ANSI/TIA Cat6 Permanent Link + PoE, pero después de ocho horas la cinta impermeable absorbió suficiente agua como para que la prueba fallara. Sin embargo, lo que es único es que la prueba de ancho de banda siguió superando la prueba. De hecho, se realizaron varias pruebas de ancho de banda durante un período de 24- horas tanto con 5 Gigabit como con PoE. Todas las pruebas superaron la prueba y siguieron superándola, sin ninguna degradación adicional notable del rendimiento. Los resultados son impresionantes en comparación con el cable con clasificación vertical, que falló inmediatamente.
Esto demuestra que existen múltiples grados de "falla". No pasar las rigurosas pruebas ANSI/TIA no significa necesariamente que no se puedan entregar los datos.
En orden de menos estricto a más estricto, aquí están las distintas formas de probar cables Ethernet:
Verificación (encuentra cortocircuitos y errores de cableado, no relacionados con el rendimiento)
Calificación (prueba de ancho de banda o velocidad de 1 Gigabit o superior, el requisito mínimo para que el cable funcione como se espera)
Certificación (mide el rendimiento del cable utilizando métricas eléctricas, lo que proporciona un factor de seguridad integrado para garantizar que la red funcionará en cualquier condición)
Por lo general, a menos que estés instalando una red compleja y tengas necesidades de alta gama, no comenzarás a notar un problema hasta que las pruebas de velocidad comiencen a fallar. Si la prueba de verificación falla, definitivamente lo notarás porque tu cable simplemente no funcionará.